El origen de las Olimpiadas: entre la mitología y la historia
Carlos Ortiz Peña
La euforia de las Olimpiadas comenzó el pasado viernes con la ceremonia de inauguración que se celebró desde las tierras japonesas, con el encendido del pebetero de la llama olímpica en el Estado Olímpico de Tokio.
Con todas las medidas sanitarias, el desfile de las delegaciones emocionó a muchos fanáticos del deporte y también a gamers, pues la música que acompañó el desfile eran soundtracks de videojuegos muy conocidos.
Como fuere, pese a la ausencia de algunos personajes de manga y de animé, la celebración fue del gusto de todos, sobre todo por su concreto mensaje de agradecimiento a las autoridades sanitarias, a los deportistas por resistir y al mundo por coincidir, pero sobre todo, por estar unidos contra el Covid-19.
Hasta el momento se han desarrollado ya una veintena de los eventos deportivos programados, incluso la primera medalla otorgada para la nueva disciplina de Skateboarding… y a propósito ¿sabes cuál es el origen de las olimpiadas?
Las pruebas de Heracles
Cuando uno piensa en las olimpiadas, es inevitable remontarse a la antigua Grecia, lugar de nacimiento de las competencias entre diversos campeones, donde las artes y el deporte se juntaban para celebrar a los mejores en cada disciplina.
Aunque en aquel entonces la mayoría de los campeones se batían en un duelo a muerte entre ellos para coronarse, el origen se remonta algún tiempo más atrás.
Heracles Ideo, que no era el hijo de Zeus famoso por su fuerza titánica, es el responsable de que cada 4 años se celebren las Olimpiadas, en honor al rey del monte Olimpo… de nuevo, Zeus.
El nacimiento de Zeus
De acuerdo al relato del historiador Pausanias en su obra Descripción de Grecia, cuenta que Heracles Ideo, perteneciente a los Dáctilos, corrió junto a sus cuatro hermanos al enterarse que Zeus había nacido.
Los cuatro corrieron a toda prisa para entretener al bebé; el ganador no fue otro que Heracles quien por ser el primero en llegar le colocaron una corona de olivo y en honor a Zeus, estableció que cada cuatro años se celebraran una serie de eventos deportivos.
¿Y por qué se llaman Olimpíadas?
Aunque esta polémica fue también retomada en la edición anterior, celebrada en Río de Janeiro, las Olimpíadas obtienen su nombre porque el primer evento celebrado como tal, fue en el antiguo estadio olímpico, en Olimpia (construido según la mitología por Hércules, bastardo de Zeus), la ciudad donde existía el más importante centro de adoración al rey del Olimpo.
Aunque la Real Academia de la Lengua Española reconoce y acepta los términos “Olimpíadas” “Olimpiada” y “Juegos Olímpicos” con significados iguales, hay quienes contraponen esta interpretación.
Un miembro de la Sociedad Internacional de Historiadores de los Juegos Olímpicos, Fernando Arrechea, contó a la BBC que el término Olimpiada se refiere al periodo de cuatro años que deben transcurrir para que se desarrollen los Juegos Olímpicos, es decir, uno hace referencia al tiempo y el otro al evento deportivo.
¿Cuáles fueron las primeras competencias?
Las primeras competencias de las que se tienen registro, a través de las obras literarias clásicas, son Pentatlón, Carrera, Boxeo, Carrera de carro, Equitación y Pancracio.
La prueba final y considerada la más importante, era correr la distancia de un “estadio” unidad establecida por Hércules cuando construyó el primer estadio olímpico (equivalente a 192.27 metros).
El primer ganador de esa competencia fue Corebo, un panadero originario de la ciudad de Elis al cual se le premió con la corona de olivo y no con una medalla como se hace en la era moderna.
¿Cuándo se celebraron los primeros Juegos Olímpicos?
Si bien no puede haber una fecha concreta, de acuerdo a los documentos y escritos recopilados por la ciencia, la primera vez que se escribieron los nombres de los ganadores fue en el año 776 a.C.
Así la competencia se fue celebrando con cada vez mayor concurrencia, pues mientras se disputaban las competencias, todas las guerras y conflictos se detenían para apreciar el arte y los deportes.
Los últimos celebrados en la antigüedad, fueron en el año 393 d.C. entre diez y doce siglos después de sus inicios.
Con el comienzo del cristianismo como la única religión reconocida por el Imperio romano en el Edicto de Tesalónica, fue el emperador Teodosio quien termino por prohibir todas las celebraciones paganas, entre ellas los Juegos Olímpicos.
Fue hasta 1859 cuando un empresario griego decidió retomar los Juegos Olímpicos y celebrarlos una vez más en Grecia con atletas locales.
Las competencias se celebraron en una plaza de Atenas. Eventualmente el millonario reconstruyó el estadio Panathianaiko para que allí se celebraran en algún futuro.
En 1896 fue cuando los primeros Juegos Olímpicos se celebraron con atletas de 14 países diferentes que compitieron en 9 disciplinas diferentes. La segunda edición con atletas internacionales fue en 1900, celebradas en París, donde se permitió la participación de mujeres.
