Estados Unidos pone fin a la producción del centavo tras más de dos siglos
WASHINGTON, 13 noviembre de 2025.- Tras más de 200 años en circulación, Estados Unidos dejó de producir el centavo. La Casa de la Moneda de Filadelfia acuñó el último ejemplar el 12 de noviembre de 2025, marcando el cierre de una era impulsada por razones estrictamente económicas: fabricar una moneda de un centavo costaba casi cuatro veces su valor nominal.
El Departamento del Tesoro confirmó que el retiro busca reducir las pérdidas derivadas del mantenimiento de una denominación considerada obsoleta. Según el informe anual de la Casa de la Moneda, solo en el año fiscal 2024 el gobierno perdió más de 85 millones de dólares al producir una moneda cuyo valor real en el mercado es prácticamente nulo.
Pese al fin de su producción, el centavo seguirá siendo de curso legal, y se estima que circulan miles de millones de unidades en manos de los ciudadanos. Sin embargo, la medida ha generado confusión y complicaciones en el comercio minorista, donde las transacciones en efectivo requieren ajustes inmediatos.
Ante la ausencia de lineamientos federales, cada empresa decidirá cómo redondear los precios. Algunas cadenas han optado por redondear hacia abajo para evitar afectar al consumidor, aunque esto implica pérdidas directas en sus ingresos anuales.
El redondeo también enfrenta retos legales. En varios estados, la ley exige cambio exacto, y los negocios que aceptan programas federales como SNAP deben cobrar montos precisos, lo que impide aplicar redondeos sin riesgo de sanciones.
En el plano macroeconómico, expertos advierten que la desaparición del centavo podría provocar un aumento gradual en los precios, especialmente en productos con costos terminados en 8 o 9 centavos, favoreciendo a los comercios.
Mientras Canadá, Australia y Suiza implementaron reglas nacionales para sus procesos de eliminación de monedas pequeñas, Estados Unidos enfrenta el cambio sin una estrategia integral. El Congreso debate ahora una ley que formalice el redondeo obligatorio al níquel más cercano, buscando dar certeza jurídica a consumidores y empresas.