Cruceros y enfermedades: ¿Por qué existe el alto riesgo de contagio de enfermedades?
El reciente brote de Hantavirus en el crucero MV Hondius encendió alertas sanitarias internacionales y volvió a colocar bajo la lupa los riesgos de salud asociados a los viajes en crucero.
De acuerdo con los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), este tipo de embarcaciones reúnen a cientos de personas en espacios semicerrados, una condición que favorece la transmisión de enfermedades contagiosas.
¿Qué ocurrió en el MV Hondius?
El MV Hondius, propiedad de la naviera neerlandesa Oceanwide Expeditions, partió el pasado 1 de abril desde Ushuaia para recorrer destinos polares y varias islas del Atlántico.
El brote fue confirmado el 4 de mayo durante una escala en Cabo Verde, luego de detectarse al menos cinco contagios y tres fallecimientos.
La Organización Mundial de la Salud confirmó que el virus involucrado corresponde a la cepa Andes, considerada la única variante de hantavirus capaz de transmitirse entre personas.
¿Qué es el hantavirus?
Especialistas explican que el hantavirus se transmite principalmente por contacto o inhalación de partículas provenientes de heces, orina o saliva de roedores infectados.
La cepa Andes puede provocar:
- Fiebre alta
- Dolores musculares
- Náuseas y vómitos
- Escalofríos
- Problemas respiratorios severos
- Daño renal y pulmonar
La Mayo Clinic advierte que la enfermedad puede evolucionar rápidamente y convertirse en una emergencia médica.
Enfermedades más comunes en cruceros
El llamado “Yellow Book” de los CDC identifica varias enfermedades frecuentes en viajes marítimos.
Norovirus
Es la infección más común en cruceros y provoca diarrea, vómito y dolor abdominal debido al consumo de alimentos o agua contaminada.
Influenza
Los cruceros concentran pasajeros de distintas regiones del mundo, lo que facilita brotes de gripe estacional durante todo el año.
Legionelosis
Relacionada con sistemas de agua contaminada en jacuzzis, regaderas o albercas mal mantenidas.
Enfermedades transmitidas por mosquitos
En destinos tropicales también existe riesgo de contagios como:
- Dengue
- Zika
- Chikungunya
- Malaria
Autoridades mantienen vigilancia sanitaria
Aunque la OMS consideró que el riesgo sanitario internacional sigue siendo bajo, el caso del MV Hondius reactivó las recomendaciones para viajeros sobre higiene, vacunación y atención médica inmediata ante síntomas respiratorios o gastrointestinales.
Las autoridades sanitarias recomiendan revisar las condiciones del crucero, contar con seguros médicos internacionales y seguir protocolos de prevención antes de embarcarse.